“民以食为天，食以土为本。”粮食安全是国家安全的重要基石，而耕地则是粮食生产的命根子。“三北”工程区横跨我国西北、华北、东北十三省（区、市），西起新疆、东至黑龙江，总面积达448.6万平方公里，是我国荒漠化、沙化土地最为集中、生态最为脆弱的区域。与此同时，这里分布着华北平原、东北平原和河套平原等平原农区，是我国重要的粮食主产区。

上世纪七八十年代，三北地区林草植被稀少、生态灾害频发，有1300多万公顷的农田遭受风沙危害，1000多万公顷草场由于沙化、盐渍化导致严重退化；黄土高原每年每平方公里流失土壤万吨以上，土地生产力逐年下降。“林不足，土不牢；林不密，水不保；林不茂，粮不丰。”三北地区农业生产一直处于广种薄收、薄收广种的恶性循环之中，粮食产量供应不足，畜牧业生产停滞不前。

面对严峻挑战，党中央高瞻远瞩，从中华民族永续发展的战略高度谋划布局“三北”工程，确立了开展以防护林建设为主体，重点保护农田、守护牧场的战略方针。40多年来，“三北”工程在东北平原、华北平原、黄河河套等重点农区营造区域性农田防护林165.6万公顷，基本建成了乔灌草、带片网相结合的区域性防护林体系，使工程区超4.5亿亩农田得到林网庇护，防护效应使工程区累计增产粮食4.23亿吨，年均增产超千万吨。

黑龙江省拜泉县的蜕变是“三北”工程护粮促农、实现林茂粮丰历史性转变的缩影之一。“三北”工程启动之初，拜泉县森林覆盖率只有3.7%，自然灾害频繁发生，全县水土流失地块年跑水1亿立方米、跑土1400万吨、跑肥11.9万吨，粮食亩产不足百公斤。为保住“饭碗”，拜泉县以“三北”工程为契机，探索构建了针阔混交、乔灌一体、多林种、多树种、网带片的特色防护林体系，农田林网化率达到100%。生态逆转催生了绿色奇迹，从2010年起，拜泉县粮食产量连续14年年产量超过14亿斤，2023年更是达到15.5亿斤。

新疆是全国风沙危害最严重的省区之一。20世纪80年代，塔克拉玛干沙漠周边的农田每年春季常受沙尘暴侵袭，风沙携带盐碱颗粒覆盖农田，导致土壤pH值超过9.5，作物无法存活。“三北”工程启动后，新疆加快建设以农田防护林为框架，多林种、多树种并举的防护林体系，截至2024年，已建成农田防护林428万亩，全区12个地州、82个县市基本实现了农田林网化。据统计，新疆95%的耕地受到农田林网庇护，农田防护林对农业增产丰收的平均贡献率约为12%，在自然灾害严重地区的贡献率超过20%。

从拜泉的黑土沃野到新疆的绿洲田园，一个个鲜活的案例，共同印证了“三北”工程作为粮食安全“守护神”的重要价值。通过构建乔灌草结合、带片网相结合的防护林体系，有效抵御风沙、涵养水源、改良土壤，为农田筑起了一道道坚实的绿色屏障，牢牢守护着每一寸珍贵的耕地，为“中国饭碗”筑牢坚不可摧的生态根基。